Ya es oficial la aprobación para la conversión de las unidades 3 y 4 de Palo Seco a gas natural

7 de marzo de 2026- La Fortaleza, San Juan, Puerto Rico- La transformación del sistema energético en Puerto Rico sigue avanzando con otro gran logro de la administración de la gobernadora Jenniffer González Colón, con la aprobación por parte del Negociado de Energía de la conversión de las unidades 3 y 4 de la Central Termoeléctrica de Palo Seco para operar con gas natural como el principal combustible.

La gobernadora González Colón, junto al Zar de Energía y director ejecutivo de la Autoridad para las Alianzas Público-Privadas (AAPP), ingeniero Josué Colón Ortiz, destacó que esta decisión permitirá avanzar en la modernización del sistema eléctrico y que podrá generar ahorros de $40.6 millones los cuales serán dirigidos a reducir la factura por consumo.

“Con esta conversión estamos cumpliendo nuevamente con nuestro compromiso de construir un sistema energético más confiable, moderno y eficiente, que además producirá ahorros tangibles y significativos para el pueblo de Puerto Rico. Esta aprobación también permite utilizar fondos federales para realizar los trabajos, lo que significa que las mejoras necesarias para lograr estos ahorros no representarán un costo adicional para los consumidores”, expresó la gobernadora.

Las unidades 3 y 4 de Palo Seco cuentan con una capacidad de generación de aproximadamente 216 megavatios cada una, lo que representa una aportación significativa en la producción de energía en el sistema eléctrico. Según explicó la mandataria, la conversión a gas natural permitirá operar estas unidades a un menor costo de producción, facilitando que los ahorros de esa mayor eficiencia puedan reflejarse en el costo del servicio eléctrico.

“Estas unidades representan una cantidad adicional de generación que ahora podrá operar de manera más costo efectiva. Este proyecto forma parte del esfuerzo continuo para reconstruir y modernizar la generación base del sistema eléctrico de Puerto Rico, de forma que podamos atender tanto las necesidades energéticas actuales como las futuras”, añadió la gobernadora.

Por su parte, el Zar de Energía explicó que la conversión de estas unidades representa un paso importante tomando en consideración que ambas unidades fueron diseñadas y construidas en la final de la década de 1960.

“Este proceso de conversiones de unidades a uso primario de gas natural nos permite transformar el sistema de generación a uno más moderno y costo efectivo, utilizando un combustible más limpio, menos contaminante y más barato que el residual n.6 (petróleo)”, señaló Colón Ortiz.

La primera ley que firmó la gobernadora Ley 1-2025, la cual además es de su autoría, establece que “no hay prioridad mayor para un gobierno que asegurar para su ciudadanía la seguridad y estabilidad energética -por medio de una infraestructura y sistema eléctrico que sea moderno, confiable, resiliente y costo-efectivo”.  Esta ley fue la que permitió que hoy se estén ejecutando estos cambios.

“Además de los beneficios económicos, esta conversión también permitirá una reducción significativa en las emisiones de contaminantes, incluyendo dióxido de azufre (SO₂), contribuyendo a mejorar la calidad del aire. Nada de esto habría sido posible sin el liderazgo de nuestra Gobernadora, quien desde el primer día ha colocado la reconstrucción del sistema de energía de Puerto Rico como una prioridad”, añadió Colón Ortiz.

El costo estimado de la conversión de las 2 unidades es de $20 millones que será pagado con fondos de Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). Los equipos y componentes principales ya están en la planta. Las conversiones podrán comenzar tan pronto la Agencia de Protección Ambiental (EPA) apruebe los permisos correspondientes y estas se realizarán en la unidad #4 primero y luego la unidad #3.

Genera estima que, si EPA otorga los permisos en las próximas 6 semanas, ambas unidades (3 y 4) deben estar convertidas a gas natural para finales de año 2026.

El 9 de enero de 2026 Genera solicitó la autorización del Negociado de Energía para presentar una solicitud de fondos federales a la Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3) y FEMA bajo el Programa de Mitigación de Riesgos de la Sección 428 y/o la Sección 406 para permitir que estas unidades operen con combustibles duales, utilizando gas natural como combustible principal y FO6 como respaldo. Se incluyó “scope of work” y estimado de costos para poder someter a FEMA; desde entonces Genera había estado contestando requerimientos de información

La determinación expresa del Negociado de Energía fue “que la balanza de intereses favorece la aprobación de la propuesta de Genera y que esta cumple con el marco regulatorio aplicable. En consecuencia, el Negociado de Energía APRUEBA el cambio de combustible propuesto para las Unidades 3 y 4 de Palo Seco. Esta APROBACIÓN se limita al proyecto descrito en los documentos presentados por Genera respecto a las Unidades 3 y 4 de Palo Seco. Cualquier modificación al proyecto requerirá la autorización correspondiente del Negociado de Energía antes de su implementación”.

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