28 de julio de2021- Ante el alza registrada en los últimos días por contagiosde COVID-19, y en aras de salvaguardar la salud de toda la población, elgobernador de Puerto Rico, Pedro R. Pierluisi, ordenó hoy mediante la OrdenEjecutiva 2021-058 que a partir del 16 de agosto próximo las agencias delgobierno requieran a todos sus empleados que trabajen de forma presencial estardebidamente vacunados contra el COVID-19. Igualmente, a través de la OrdenEjecutiva se hacen recomendaciones a los municipios, a la Rama Judicial y a laRama Legislativa, así como a patronos privados.

Estarán exentos de estar inoculadoscon la vacuna contra el COVID-19 los empleados cuyo sistema inmune estécomprometido, que son alérgicos a las vacunas o tienen alguna otracontraindicación médica que impida la inoculación. Esto deberá ser certificadopor un médico autorizado a ejercer su práctica en Puerto Rico. Además, elmédico deberá certificar la duración de la contraindicación médica. Una vez lacontraindicación cese, la persona deberá cumplir con el requisito devacunación.

Por otro lado, se permite, a manera deexcepción, el no inocularse por motivos religiosos siempre y cuando la vacunavaya en contra de los dogmas de la religión del empleado. Para cumplir con estaexcepción, el empleado deberá presentar una declaración jurada junto alministro de la religión o secta que certifique bajo juramento y sujeto aperjurio, que por causa de sus creencias religiosas no podrá ser inoculadocontra el COVID-19.

“Llevamos un año y medio inmersos enesta pandemia que nos ha trastocado a todos. Puerto Rico comenzó con un buen patrón de vacunaciones y es muy lamentable que haya un sector de la población,que, aun teniendo los recursos disponibles, no se hayan vacunado salvo aquellosque por razones médicas o motivos religiosos se vean impedidos de hacerlo. Envista de esta situación, y teniendo como norte la salud de todos lospuertorriqueños que trabajan en agencias de gobierno y los que acuden arealizar trámites de diario, firmé esta Orden Ejecutiva porque la vacunación esla solución”, reiteró Pierluisi tras establecer que existen precedentesy base legal para exigir la vacunación lo que fue respaldado por elDepartamento de Justicia federal.

Por su parte, el secretario del Departamento de Salud, Dr. Carlos Mellado, dijo que “con las circulaciones de las variantes, sobre todo la Delta, la vacunación es urgente para mantener el virus del COVID-19 controlado. Hemos sido enfáticos en llevarel mensaje de prevención, no obstante, continuamos trazando estrategias que nos permitan avanzar en el proceso de vacunación para prevenir enfermedades graves, hospitalizaciones y muertes, incluso si se infecta con el virus. No podemos retroceder ante el esfuerzo conjunto, como población, que hemos realizado. Necesitamos la inmunidad de grupo”.

En torno a los funcionarios que hayan comenzado o vayan a iniciar el proceso de inoculación, el gobernador explicó que, para efectos de ese requisito, será suficiente que el empleado demuestreque para la fecha de efectividad de la Orden Ejecutiva comenzó el proceso devacunación con la primera dosis. Empero, deberá cumplir y acreditarposteriormente la administración de la segunda dosis, si el tipo de vacuna quese administró así lo requiere.

Será responsabilidad de cada autoridadnominadora, o de la persona en quien esta delegue, solicitar del empleado elcertificado de inmunización (“COVID-19 Vaccination Record Card”) o documento donde se acredite que ha completado o iniciado su proceso de vacunación contra elCOVID-19. Por su parte, será responsabilidad del empleado someter el certificado de inmunización o documento donde se acredite que ha completado suproceso de vacunación contra el COVID-19 para poder ser aceptado físicamente enlas instalaciones gubernamentales.

Por el contrario, quienes no puedan ono deseen vacunarse por razones médicas y/o religiosas, podrán acudir atrabajar de forma presencial utilizando las medidas de seguridadcorrespondientes, lo que incluye el uso de mascarilla, distanciamiento social ycualquier otra que de tiempo en tiempo disponga el Departamento de Salud.Además, semanalmente deberán presentar un resultado negativo de COVID-19 de untérmino máximo de 72 horas antes, o un resultado positivo a COVID-19 de lospasados tres meses, junto con documentación de su recuperación.

En el caso de aquellos empleados queno presenten su certificado de inmunización, el resultado negativo a COVID-19semanal ni el resultado positivo a COVID-19 con documentación de surecuperación, y que no cumpla con las excepciones detalladas en la OrdenEjecutiva, no podrá acudir a trabajar de forma presencial. Por ende, tendrá laopción de agotar el tiempo compensatorio correspondiente o acogerse a laslicencias regulares aplicables. De no tener balance acumulado, deberá acogersea una licencia sin sueldo hasta que culmine la emergencia.

Recomendaciones apatronos privados, municipios y otras ramas de gobierno

De igual forma, Pierluisi recomendó yautorizó a las corporaciones públicas, a los municipios, a los patronosprivados, a la Asamblea Legislativa y a la Rama Judicial tomar medidassimilares a los fines de garantizar y proteger la vida de todos sus empleados ypúblico que les visita. En el caso de los centros comerciales y entidadesprivadas que atiendan público podrán exigir a todos los que deseen ingresar asus instalaciones la prueba de vacunación, un resultado negativo de COVID-19 o un resultado positivo a COVID-19 delos pasados tres meses.

Tan reciente como este pasado lunes,26 de julio de 2021, varias ciudades y agencias anunciaron que requerirán lavacuna a sus empleados. La ciudad de Nueva York fue la primera en anunciarlo.El alcalde Bill de Blasio ordenó que, a partir del 13 de septiembre de 2021,todos los empleados municipales deberán estar vacunados o, en la alternativa,deberán hacerse una prueba de COVID-19 de semanalmente. Por su parte, el estadode California fue el primer estado en ordenar una medida similar. A partir deagosto, requirió la vacuna a todos sus empleados o, en la alternativa, unaprueba negativa de COVID-19. Por último, el Departamento de Asuntos deVeteranos de los Estados Unidos de América fue la primera agencia federal enimplantar el requerimiento de que todo trabajador de salud debe estar vacunado.

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